Form@re - Open Journal per la formazione in rete
Form@re is an Open Journal that aims to foster a closer integration between theory and practice in the field of educational technologies, teaching and learning practices, instructional design. The aim is to make available to teachers, trainers and researchers a significant archive of Open Educational Resources and Best Practices. Form@re is a quarterly periodical that collect research and teaching experiences, in particular on the following topics: educational research based on evidence, principles and methods of education, school innovation, technology in teaching and learning, media education, special education and inclusion, e-learning, knowledge management, lifelong learning. Form@re officially ranked in the top class of legal journals (A-Class) by the Italian National Agency for the Evaluation of Universities and Research Institutes (ANVUR) Editor-in-Chief: Paolo Federighi, Università di Firenze, Italy ISSN 1825-7321 (online) New Call for Papers is out now. Read more... Form@re is a Diamond Open Access Journal Form@re is indexed in:
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Experience and impact of Learning Cities. From reporting to transformative capacity: criteria, evidence, comparability
Esperienza e impatto delle Learning Cities. Dalla rendicontazione alla capacità trasformativa: criteri, evidenze, comparabilità
Copyright (c) 2026 Arne Carlsen, Raúl Valdés Cotera, Piergiuseppe Ellerani https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
Learning Cities as agentive educational ecosystems: Public value of connections, social justice and participatory methods
The Learning Cities paradigm, consolidated within the framework of the Unesco Global Network of Learning Cities, presents the city as a civic infrastructure for lifelong learning, inclusion, and sustainability. However, a substantial part of the scientific and policy literature continues to measure urban learningness through the quantity of initiatives and partnerships. This thesis proposes a conceptual framework that takes the relational architecture of the ecosystem as its unit of analysis, interpreting the Learning City (LC) as an agentive educational ecosystem grounded in the quality of connections. The epistemological critique of learnification and critical pedagogy provide the foundation for an orientation toward attributing public value to ecosystemic connections, taking the Capability Approach as its theoretical direction, and considering re-territorialization arrangements. The thesis outlines a minimal relational architecture that makes explicit a dynamic set of “ecosystemic connections” to be considered in order to move from an accountability-based idea of the LC toward a generative option for social justice, accompanied by a list of twelve combined capabilities. Learning Cities come ecosistemi educativi agentivi: valore pubblico delle connessioni, giustizia sociale e metodi partecipativi. Il paradigma delle Learning Cities, consolidato nella cornice Unesco Global Network of Learning Cities, propone la città come infrastruttura civica per l’apprendimento lungo tutto l’arco della vita, l’inclusione e la sostenibilità. Tuttavia, una parte consistente della produzione scientifica e policy continua a misurare la learningness urbana mediante quantità di iniziative e partenariati. L’ipotesi propone di assumere, come unità di analisi, l’architettura relazionale dell’ecosistema, interpretando la Learning City (LC) come ecosistema educativo agentivo basato sulla qualità delle connessioni. La critica epistemologica alla learnification e la pedagogia critica fondano l’orientamento verso l’attribuzione di valore pubblico delle connessioni ecosistemiche, e assumono la cornice del Capability Approach e considerando i dispositivi di ri-territorializzazione. L’ipotesi delinea un’architettura relazionale minima che esplicita un insieme dinamico di “connessioni ecosistemiche” da considerare per evolvere da un’idea di LC rendicontativa verso una opzione generativa di giustizia sociale accompagnata da una lista di dodici capacità combinate.
Copyright (c) 2026 Piergiuseppe Ellerani https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
Governance in Learning Cities in Italy. Evaluation Report
This report evaluates the experience of Italian Unesco Learning Cities, focusing on governance processes and lifelong learning strategies. Through dialogic interviews with representatives from Italian learning cities, the study identifies the key added value of the initiative while highlighting existing structural obstacles. The document emphasizes the need to shift from a narrative of best practices toward data-driven impact measurement. In conclusion, it suggests transforming learning into a core municipal function by adopting simplified administrative solutions – such as subsidiarity pacts – and strengthening cooperation with the private sector to ensure the sustainability and resilience of local policies. The study concludes by proposing the implementation of management and quality control systems for local lifelong learning policies. La governance delle Learning Cities in Italia. Il Rapporto di Valutazione. Questo rapporto valuta l’esperienza delle Unesco Learning Cities italiane, focalizzandosi sui processi di governance e sulle strategie di lifelong learning. Attraverso interviste dialogiche con i rappresentanti di learning cities italiane, lo studio identifica sia il valore aggiunto che gli ostacoli strutturali più significativi. Il documento sottolinea la necessità di passare da una narrazione di buone pratiche a una misurazione dell’impatto basata sui dati. In conclusione, si suggerisce di trasformare l’apprendimento in una funzione municipale fondamentale, adottando soluzioni amministrative semplificate, come i patti di sussidiarietà, e rafforzando la cooperazione con il settore privato e con le imprese per garantire la sostenibilità e la resilienza delle politiche locali del lifelong learning. Il rapporto si conclude con la proposta di adottare sistemi di gestione controllo della qualità delle politiche locali del lifelong learning.
Copyright (c) 2026 Paolo Federighi, Arne Carlsen, Raúl Valdés-Cotera https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
The ecosystem of the Learning City: Genealogy, governance, and resilience challenges in the Unesco paradigm
This paper examines the evolution of the concept of the Learning City as a central pedagogical and political device for achieving the Sustainable Development Goals (SDGs) of the United Nations 2030 Agenda. Through a historical overview that moves from Faure Report (Faure et al., 1972) to the Yeonsu Declaration (Unesco, 2021), the article explores how a city has transformed from a mere container of services into a widespread learning environment. Particular attention is given to the role of lifelong learning in building resilient communities capable of responding to systemic crises, such as the pandemic, through the promotion of new a health and digital citizenship. L’ecosistema delle Learning City: genealogia, governance e sfide della resilienza nel paradigma Unesco. Il presente contributo analizza l’evoluzione del concetto di Learning City come dispositivo pedagogico e politico centrale per il raggiungimento degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDGs) dell’Agenda 2030 delle Nazioni Unite. Attraverso una ricognizione storica che muove dal Rapporto Faure (Faure et al., 1972) fino alla Dichiarazione di Yeonsu (Unesco, 2021), l’articolo esplora come la città si sia trasformata da mero contenitore di servizi a contesto educante diffuso. Particolare attenzione è rivolta al ruolo del lifelong learning nella costruzione di comunità resilienti capaci di rispondere alle crisi sistemiche, come quella pandemica, attraverso la promozione di una nuova cittadinanza sanitaria e digitale.
Copyright (c) 2026 Valentina Pagliai https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
Learning Cities and Identity Politics: Reflections from the borders
This paper aims to critically explore the fractures between communities and current policies in the national context, using recent events in Turin as a starting point for reflection. Turin has been a member of the Unesco Global Network of Learning Cities since 2016, and as such, one of its objectives is to revitalize learning within families and communities. The article frames marginalized, underrepresented, and often discriminated communities as a central actor to which a learning city should direct its efforts in order to contribute to and attempt to achieve the goals it sets out to accomplish. Learning Cities e Identity Politics: riflessione ai margini. Il presente contributo intende esplorare attraverso una riflessione critica le fratture che si creano tra le comunità e le attuali politiche nel contesto nazionale prendendo come spunto di riflessione alcuni avvenimenti di attualità a Torino. Quest’ultima difatti, è membro del global network learning cities dell’Unesco dal 2016 e in quanto tale si pone tra gli obiettivi anche quello di rivitalizzare l’apprendimento nelle famiglie e nelle comunità. L’articolo inquadra nelle comunità marginalizzate, non rappresentate e molto spesso discriminate uno degli attori centrali verso il quale una learning city dovrebbe rivolgersi per concorrere e provare a raggiungere gli obbiettivi che si propone.
Copyright (c) 2026 Matteo Carlomagno https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
Assessing the experience and impact of Learning Cities: the case of Casetta Rossa (Rome)
This paper analyses the Learning Cities paradigm as an educational and political framework for sustainable, inclusive and participatory urban development. Starting from a pedagogical framework on the role of lifelong learning in complex urban contexts, it presents a case study of the “Casetta Rossa” initiative in Rome as a laboratory for participatory urban welfare. The research, which is qualitative and exploratory in nature, combines an analysis of the relevant literature with interviews with key informants and a critical reflection inspired by the themes that emerged during the two-day event “About a City. Roma in comune: pratiche urbane di democrazia” (Rome in common: urban practices of democracy), an initiative for in-depth analysis and discussion organised by the Giangiacomo Feltrinelli Foundation. The findings highlight the educational value of care practices, of listening to needs, and of neighbourhood networks in building educational communities capable of supporting cities understood as processes in constant flux. Valutare l’esperienza e l’impatto delle Learning Cities: il caso di Casetta Rossa (Roma). Il contributo analizza il paradigma delle Learning Cities come dispositivo educativo e politico per lo sviluppo urbano sostenibile, inclusivo e partecipativo. A partire da un inquadramento pedagogico sul ruolo dell’apprendimento permanente nei contesti urbani complessi, si presenta uno studio di caso sull’esperienza di “Casetta Rossa” a Roma come laboratorio di welfare urbano partecipativo. La ricerca, di natura qualitativa ed esplorativa, integra l’analisi della letteratura di settore con interviste a testimoni privilegiati e con una riflessione critica ispirata ai temi emersi durante la due giorni “About a City. Roma in comune: pratiche urbane di democrazia”, iniziativa di approfondimento e confronto organizzata dalla Fondazione Giangiacomo Feltrinelli. I risultati mettono in luce il valore educativo delle pratiche di cura, dell’ascolto dei bisogni e delle reti di prossimità nella costruzione di comunità educanti capaci di accompagnare città intese come processi in continuo movimento.
Copyright (c) 2026 Francesca Audino https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
Learning cities in inner areas: The FestaSaggia case study
The FestaSaggia case study emerges from the REACT research project, conducted in the Casentino area, a rural region of Tuscany (Italy). Selected as an experience of cultural landscape regeneration and valorisation, the initiative was analysed through site visits, one semi-structured interview, and documentary analysis. The case can be understood as a pilot study situated within place-based policies for inner areas. In the international debate on learning festivals, FestaSaggia may be considered a cultural initiative that moves beyond the logic of the single local fair, building instead a network of actors engaged in the shared management of heritage as a common good. In addition to testing the applicability of the Learning Cities framework in rural and marginal contexts, the study seeks to make visible the value generated by cultural initiatives such as village fairs and local festivals. Le learning cities nelle aree interne: il caso di studio FestaSaggia. Il caso di studio FestaSaggia emerge all’interno della ricerca REACT, svoltasi nel Casentino, un’area rurale della Toscana (Italia). Selezionata come esperienza di valorizzazione e recupero del paesaggio culturale, l’iniziativa è stata analizzata attraverso sopralluoghi, un’intervista semi-strutturata e analisi documentale. Il caso si configura come uno studio pilota all’interno delle politiche place-based per le aree interne. Nel dibattito internazionale sui learning festival, FestaSaggia si configura come un’iniziativa culturale che, uscendo dalla logica della singola sagra, costruisce una rete di attori impegnati nella gestione condivisa del patrimonio come bene comune. Questo studio, oltre a testare l’applicabilità del framework delle Learning Cities nei contesti rurali e marginali, intende far emergere il valore che le iniziative culturali come sagre e feste di paese producono.
Copyright (c) 2026 Giulia Biagi https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
Wiring for wisdom: CBD metrics for balanced aesthetic education
This paper presents a quantitative evaluation method, grounded in the Culture Based Development (CBD) paradigm, for measuring the degree to which the Swansea and Brecon Diocesan Curriculum Direction achieves successful “wiring for wisdom” through aesthetic education. CBD conceptualizes such wiring as a balanced cultivation of pride, through exposure to Cultural-Heritage-related aesthetic education (CH), and cultivation of curiosity, through Living-Culture-related aesthetic education (LC). When subject to balanced wiring through CH and LC, the individual is able to support reflective, emotionally grounded, and bias-resistant learning. The study showcases the CBD-based metric Cultural Entropy that quantifies the balance between CH and LC and enables systematic assessment of aesthetic educational design. Using the Swansea and Breacon Diocesan Curriculum Direction as a case study, the paper demonstrates how Cultural Entropy can serve as a robust quantitative tool for diagnosing and successfully finetuning the aesthetic education policies. Educare alla saggezza: metriche del Culture Based Development per un’educazione estetica equilibrata. Questo articolo presenta un metodo di valutazione quantitativa, basato sul Paradigma del Culture Based Development (CBD), volto a misurare il grado in cui il “Swansea and Brecon Diocesan Curriculum Direction” realizza efficacemente il processo di “wiring for wisdom” attraverso l’educazione estetica. Nel Quadro teorico del CBD, tale processo è inteso come una coltivazione equilibrata dell’orgoglio identitario, promossa mediante forme di educazione estetica connesse al patrimonio culturale (Culturale Heritage, CH), e della curiosità sviluppata attraverso esperienze educative legate alla cultura vivente (Living Culture, LC). Quando l’individuo è esposto ad un equilibrio tra CH e LC, diventa maggiormente capace di sostenere processi di apprendimento riflessivi, emotivamente fondati e resistenti ai bias cognitivi. Lo studio presenta e applica l’indicatore Cultural Entropy, una metrica sviluppata nell’ambito del CBD che consente di quantificare il livello di equilibrio tra CH e LC e di valutare in modo sistematico la progettazione dell’educazione estetica. Assumendo il “Swansea and Brecon Diocesan Curriculum Direction” come caso di studio, il contributo dimostra come Cultural Entropy possa costituire uno strumento quantitativo robusto per diagnosticare e ottimizzare le politiche educative orientate alla dimensione estetica.
Copyright (c) 2026 Annie Tubadji, John Meredith https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
Education professionals’ well-being: First results from an exploratory research in Tuscany
This study explores well-being among professionals in public and private social services in Tuscany. Data were collected through two focus groups involving eleven participants, including educators and pedagogical coordinators, selected through purposeful sampling to ensure variability in roles, experience, and contexts. The discussions focused on perceptions, practices, and factors that support or hinder education professionals’ well-being. Findings highlight the role of organisational support, teamwork, and context-specific challenges in shaping professional well-being. The study contributes to understanding the subjective and relational dimensions of well-being in educational work and informs strategies to promote supportive work environments. Benessere dei professionisti dell’educazione: primi risultati da una ricerca esplorativa sul territorio toscano. Il presente studio esplora il benessere degli educatori socio-pedagogici e coordinatori nei servizi pubblici e del privato sociale in Toscana. I dati sono stati raccolti mediante due focus group con undici partecipanti, tra educatori e coordinatrici pedagogiche, selezionati con campionamento intenzionale per garantire variabilità di ruolo, esperienza e contesto. Le discussioni hanno indagato percezioni, pratiche e fattori che favoriscono o ostacolano il benessere degli educatori. I risultati evidenziano il ruolo del supporto organizzativo, del lavoro di équipe e delle specificità contestuali nel determinare il benessere professionale. Lo studio contribuisce alla comprensione delle dimensioni soggettive e relazionali del benessere educativo e orienta strategie per ambienti di lavoro più sostenibili.
Copyright (c) 2026 Chiara Funari, Daniela Frison https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
The Learning City as a context for developing university employability
This study investigates how Learning Cities can enhance university students’ employability, focusing on career adaptability. Using a mixed-method, quasi-experimental design, it compares Economics students engaged in urban learning experiences—such as internships, service learning, project work and local workshops supported by reflective tools—with peers following mainly curricular pathways. Results show higher career adaptability among participating students, particularly in Curiosity and Confidence. Qualitative findings reveal stronger agency, improved understanding of urban professional contexts and greater awareness of transferable skills. The study suggests that employability develops through the intentional integration of experiential, reflective and evaluative practices within Learning Cities. La città dell’apprendimento come contesto per lo sviluppo dell’occupabilità universitaria. Questo studio analizza il contributo delle Learning Cities allo sviluppo dell’occupabilità degli studenti universitari, con particolare attenzione alla career adaptability. Attraverso un disegno quasi-sperimentale a metodo misto, vengono confrontati studenti di Economia coinvolti in esperienze di apprendimento urbano - tra cui tirocini, service learning, project work e laboratori territoriali supportati da strumenti riflessivi - con studenti che seguono percorsi prevalentemente curriculari. I risultati evidenziano livelli più elevati di career adaptability, soprattutto nelle dimensioni della Curiosità e della Fiducia. Le evidenze qualitative mostrano maggiore agency, migliore comprensione dei contesti professionali urbani e maggiore consapevolezza delle competenze trasferibili. Lo studio suggerisce che l’occupabilità si sviluppi attraverso l’integrazione intenzionale di pratiche esperienziali, riflessive e valutative all’interno delle Learning Cities.
Copyright (c) 2026 Davide Di Palma https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
Participation in learning opportunities available in the city and perception of employability: The role of perceived inclusiveness
This study, through a mixed-methods approach, analyses the relationship between participation in urban learning opportunities and perceived employability, considering the role of perceived inclusiveness. The results highlight positive associations between participation, inclusiveness, and perceived employability. The interviews also show how social networks, recognition, and self-efficacy make the learning experience more meaningful. The findings suggest that the effectiveness of Learning Cities depends not only on the quantity of opportunities offered, but above all on the inclusive quality of educational experiences. learning on citizens’ life and work trajectories. Partecipazione alle opportunità di apprendimento diffuse in città e percezione di occupabilità: il ruolo dell’inclusività percepita. Questo studio, attraverso un approccio a metodi misti, analizza la relazione tra partecipazione alle opportunità di apprendimento urbano e percezione di occupabilità, considerando il ruolo dell’inclusività percepita. I risultati evidenziano associazioni positive tra partecipazione, inclusività e occupabilità percepita. Le interviste mostrano inoltre come reti sociali, riconoscimento e autoefficacia rendano l’esperienza di apprendimento più significativa. Emerge che l’efficacia delle Learning Cities dipende non solo dalla quantità di opportunità offerte, ma soprattutto dalla qualità inclusiva delle esperienze educative.
Copyright (c) 2026 Gianluca Gravino, Emma Saraiello, Maria Giovanna Tafuri https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
The participatory teaching approach to stimulate lifelong learning
The Learning Cities paradigm, promoted by Unesco, conceives the city as a widespread educational ecosystem. In this context, training in Rehabilitation Sciences can experiment with teaching methodologies capable of strengthening professional skills and active citizenship, in line with the ICF’s bio-psycho-social model. The study evaluated the effectiveness of a participatory intervention compared to traditional classroom teaching, involving approximately 100 students (aged 25-30) divided into a control group and a sample group. A mixed-methods design was adopted. The quantitative tools used were the Civic Engagement Scale and the General Self-Efficacy Scale, while the qualitative tools used were semi-structured interviews with the sample group. The quantitative results showed greater increases in the sample group in both civic engagement and self-efficacy. The interviews highlighted that the sample group experienced learning as more relational and transformative, with greater collaboration and awareness of their role in the community, while a more theoretical and individualistic view prevailed in the control group. L’approccio didattico partecipativo per stimolare l’apprendimento permanente. Il paradigma delle Città che apprendono (Learning Cities), promosso dall’Unesco, concepisce la città come un ecosistema educativo diffuso. In questo quadro, la formazione nelle Scienze Riabilitative può sperimentare metodologie didattiche capaci di rafforzare competenze professionali e cittadinanza attiva, in coerenza con il modello bio-psico-sociale dell’ICF. Lo studio ha valutato l’efficacia di un intervento partecipativo rispetto a una didattica tradizionale frontale, coinvolgendo circa 100 studenti (25-30 anni) suddivisi in gruppo di controllo e gruppo campione. È stato adottato un disegno mixed-methods. Gli strumenti quantitativi utilizzati sono stati la Civic Engagement Scale e la General Self-Efficacy Scale, invece gli strumenti qualitativi usati sono stati interviste semi-strutturate al gruppo campione. I risultati quantitativi hanno mostrato incrementi maggiori nel gruppo campione sia nel coinvolgimento civico sia nell’auto-efficacia. Le interviste hanno evidenziato un apprendimento vissuto come più relazionale e trasformativo, con maggiore collaborazione e consapevolezza del proprio ruolo nella comunità, mentre nel gruppo di controllo è prevalsa una visione più teorica e individuale.
Copyright (c) 2026 Giovanna Scala, Francesco Tafuri, Fabrizio Liguori https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
Participatory methodologies for evaluating and improving Learning City policies
The concept of the Learning City is key to sustainable urban development and the promotion of lifelong learning. However, evaluating the true impact of Learning Cities poses a methodological challenge, especially with respect to citizen engagement. This study takes an experimental approach, using a combination of quantitative and qualitative methods, to analyse the effectiveness of participatory evaluation methodologies that engage university students as citizen-learners. It compares an experimental group involved in participatory co-evaluation activities of the urban learning experience with a control group exposed to traditional modes of use and evaluation. The results reveal notable disparities in civic awareness, engagement in lifelong learning, and perception of urban inclusivity, indicating that participatory methodologies are effective instruments for evaluating and enhancing Learning City policies. Metodologie partecipative per la valutazione e il miglioramento delle politiche delle Città dell’Apprendimento. Il concetto di Città dell’Apprendimento è fondamentale per lo sviluppo urbano sostenibile e la promozione dell’apprendimento permanente. Tuttavia, valutare il reale impatto delle Città dell’apprendimento rappresenta una sfida metodologica, soprattutto per quanto riguarda il coinvolgimento dei cittadini. Questo studio adotta un approccio sperimentale, utilizzando una combinazione di metodi quantitativi e qualitativi, per analizzare l’efficacia delle metodologie di valutazione partecipativa che coinvolgono gli studenti universitari come cittadini-studenti. Esso mette a confronto un gruppo sperimentale coinvolto in attività di co-valutazione partecipativa dell’esperienza di apprendimento urbano con un gruppo di controllo esposto a modalità tradizionali di utilizzo e valutazione. I risultati rivelano notevoli disparità nella consapevolezza civica, nell’impegno nell’apprendimento permanente e nella percezione dell’inclusività urbana, indicando che le metodologie partecipative sono strumenti efficaci per valutare e migliorare le politiche delle città dell’apprendimento.
Copyright (c) 2026 Fabiola Palmiero, Giovanni Tafuri, Generoso Romano https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
From territorial networks to the Learning City: Impact evaluation of a socio-educational project in a learning community
The paper explores the relationship between the concepts of Learning City and Learning Community, highlighting their convergence around key processes, such as lifelong and distributed learning and cooperation among local actors. It pursues a twofold aim: first, to present an impact evaluation of a project implemented in the metropolitan area of Bologna to address early school leaving and educational poverty; and second, to contribute to the debate on how to evaluate multi-actor, place-based processes associated with Learning Cities. The evaluation adopts a mixed-methods design and a participatory, improvement-oriented approach, conceptualising impact not only in terms of outcomes, but also in relation to the strengthening of governance, networks, and the sustainability of actions. Dalla rete territoriale alla Learning City: valutare l’impatto di un progetto socio-educativo nella comunità educante. Il contributo mette in dialogo i concetti di Learning City e di comunità educante, evidenziandone le convergenze su alcuni processi, come l’apprendimento diffuso e la cooperazione fra attori locali. L’obiettivo è duplice: presentare una valutazione di impatto di un progetto realizzato nell’area metropolitana di Bologna per contrastare dispersione scolastica e povertà educativa, e contribuire al dibattito su come valutare processi territoriali multi-attore riconducibili alle Learning Cities. La ricerca valutativa illustrata adotta un disegno a metodi misti e un’impostazione partecipativa e orientata al miglioramento, che considera l’impatto anche in termini di rafforzamento della governance, delle reti e della sostenibilità delle azioni.
Copyright (c) 2026 Flavio Brescianini, Elena Luppi https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
Learning Cities and educational inclusion from a capability-oriented perspective
This paper develops and discusses a capability oriented framework for assessing Learning Cities, aimed at understanding the inclusive quality of the urban learning experience. Moving from the Unesco framework, the contribution integrates the Capability Approach with Universal Design for Learning assuming inclusion as a central evaluation criterion. The aim is to provide founded and theoretically transferable criteria for analysing the degree of educational capability promoted by urban lifelong learning policies. The framework is structured into a three-dimensional matrix, accessibility, agency-capability, and policy implementation consistency, and is subjected to comparative document verification on a set of Learning Cities selected for source variation and availability. The results highlight asymmetry in the governance and documentation of the educational experience, confirming the need to rethink the evaluation of Learning Cities in an enabling and inclusive way. Learning Cities e inclusione educativa in chiave capability-oriented. L’articolo sviluppa e discute un framework capability oriented per la valutazione delle Learning Cities, finalizzato a una lettura della qualità inclusiva dell’esperienza di apprendimento urbano. Muovendo dalla cornice Unesco, il contributo integra il Capability Approach con l’Universal Design for Learning assumendo l’inclusione come criterio valutativo centrale. L’obiettivo è fornire criteri teoricamente fondati e trasferibili per analizzare il grado di capability educativa promosso dalle politiche urbane dell’apprendimento permanente. Il framework è strutturato in una matrice tridimensionale, accessibilità, agency capability e coerenza policy implementazione ed è sottoposto a verifica documentale comparativa su un insieme di Learning Cities selezionate per variazione e disponibilità delle fonti. I risultati mettono in evidenza un’asimmetria nella governance e nella documentazione dell’esperienza educativa, confermando la necessità di ripensare la valutazione delle Learning Cities in chiave capacitante e inclusiva.
Copyright (c) 2026 Mariagrazia Verbicaro, Patrizia Oliva https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
Cuando la voz no se convierte en dato. Género, espacio y participación en las políticas de aprendizaje urbano
El artículo propone una relectura crítica del paradigma de la Learning City, cuestionando la idea del aprendizaje urbano como un proceso neutro, intrínsecamente inclusivo y medible a través de indicadores estandarizados. Desde una perspectiva feminista y de justicia epistémica, el trabajo analiza tres dimensiones que a menudo se consideran por separado: la producción de datos, la semiótica y la biopolítica del espacio urbano, y los modelos de participación. A través del estudio de caso del proyecto Voces Vivas en la región del Tolima (Colombia), el artículo muestra cómo una fuerte agency femenina y una amplia participación informal pueden coexistir con formas sistemáticas de invisibilización epistémica. De ello emerge una tensión estructural entre voz, dato y reconocimiento, que interpela a las Learning Cities como regímenes de producción del saber urbano. El artículo sostiene que una ciudad aprende realmente solo cuando es capaz de redistribuir poder epistémico, hacer negociables las categorías del conocimiento y transformar la participación de una práctica extractiva en un proceso constitutivo. Quando la voce non si trasforma in dato. Genere, spazio e partecipazione nelle politiche dell’apprendimento urbano. L’articolo propone una rilettura critica del paradigma della Learning City, mettendo in discussione l’idea dell’apprendimento urbano come un processo neutro, intrinsecamente inclusivo e misurabile attraverso indicatori standardizzati. A partire da una prospettiva femminista e di giustizia epistemica, il contributo analizza tre dimensioni spesso considerate separatamente: la produzione dei dati, la semiotica e la biopolitica dello spazio urbano, i modelli di partecipazione. Attraverso il caso di studio del progetto Voces Vivas nella regione del Tolima (Colombia), l’articolo mostra come una forte agency femminile e una diffusa partecipazione informale possano coesistere con forme sistematiche di invisibilizzazione epistemica. Ne emerge una tensione strutturale tra voce, dato e riconoscimento, che interroga le Learning Cities come regimi di produzione del sapere urbano. L’articolo sostiene che una città apprende realmente solo quando è in grado di redistribuire potere epistemico, rendere negoziabili le categorie di conoscenza e trasformare la partecipazione da pratica estrattiva a processo costitutivo.
Copyright (c) 2026 Natalia Acuña Betancourt, Luca Baraldi https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
Rethinking the city as a learning space: A systematic review
The Learning Cities (LC) paradigm promoted by Unesco interprets the urban context as an educational ecosystem capable of mobilizing its own resources to foster social, economic, and cultural development by integrating formal, non-formal, and informal dimensions of education. Based on a systematic review of the literature conducted according to the Prisma protocol, this contribution highlights a prevailing conception of the city not only as a container of educational opportunities, but as an epistemic device grounded in practices of collaboration and co-production of knowledge, oriented toward sustainable and inclusive urban development. Ripensare la città come spazio di apprendimento: una revisione sistematica. Il paradigma della Learning Cities (LC) promosso dall’Unesco interpreta il contesto urbano come un ecosistema educativo capace di mobilitare le proprie risorse per favorire, integrando la dimensione formale, non formale e informale della formazione, uno sviluppo sociale, economico e culturale. A partire da una revisione sistematica della letteratura condotta secondo il protocollo Prisma il presente contributo evidenzia una prevalente concezione della città non solo come contenitore di opportunità educative, ma come dispositivo epistemico fondato su pratiche di collaborazione e co-produzione della conoscenza, orientato allo sviluppo urbano sostenibile e inclusivo.
Copyright (c) 2026 Francesca Buccini https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
Roles of universities in formulating sustainable Learning Cities as ecosystems
This study analyses the roles of universities in the promotion of learning cities through stakeholder collaborations and to turn them into sustainable and cohesive learning ecosystems of effective knowledge transfer and skills development. However, learning ecosystems, according to Bakker (2024) claim for better policies and strategies, this paper extends this approach to roles of universities and adult learning providers to outline the importance of a joint lifelong learning programmes and strengthening partnerships with learners, communities and stakeholders of the ecosystem. Based on a focused literature-review, selected learning city cases will demonstrate that higher education institutions have a particular role in both formulating effective policies and demonstrating social and economic impacts of community learning to result in trust, mutuality, collaboration and sustainability. Finally, this study will claim that the success of learning cities will depend not only on municipal leadership, but mainly on the will and engagement of stakeholders to formulate learning ecosystems based on mutuality, equity and inclusion. Il ruolo delle università nella definizione delle Learning Cities come ecosistemi sostenibili. Lo studio analizza il ruolo delle università nella promozione delle Learning Cities attraverso collaborazioni tra stakeholder, al fine di trasformarle in ecosistemi di apprendimento sostenibili e coesi, capaci di favorire un efficace trasferimento di conoscenza e lo sviluppo di competenze. Come sostenuto da Bakker (2024), secondo cui gli ecosistemi di apprendimento richiedono politiche e strategie efficaci, il presente contributo estende tale prospettiva al ruolo delle università e dei provider di formazione, evidenziando l’importanza di programmi congiunti di apprendimento permanente e del rafforzamento delle partnership con i learner, le comunità e gli stakeholder dell’ecosistema. Sulla base di una focused literature review, l’analisi di alcuni casi selezionati di Learning Cities mostra come le università possono svolgere un ruolo particolare sia nella definizione di politiche efficaci, sia nello studio dell’impatto sociale ed economico dell’apprendimento comunitario. Questo favorisce fiducia, reciprocità, collaborazione, sostenibilità. Infine, il successo delle Learning Cities dipende non soltanto dalla leadership locale, ma soprattutto dalla volontà e dall’impegno degli stakeholder nel costruire ecosistemi di apprendimento fondati su reciprocità, equità e inclusione. Questo è il risultato dello studio che si presenta.
Copyright (c) 2026 Balázs Németh https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
What do Learning Cities add? Rethinking impact, evaluation, and governance
Despite the global diffusion of learning cities and the expansion of evaluation frameworks, uncertainty persists regarding what learning cities add beyond existing institutional activities and how such value can be meaningfully assessed. This paper argues that these challenges are not primarily methodological but conceptual and political. Drawing on the historical evolution of learning cities and learning regions, it shows how early economically driven framings – particularly those associated with OECD learning region discourse – have shaped contemporary evaluation logics. Through a critical examination of indicator-based and benchmarking approaches, including those linked to the Pascal Observatory and the Unesco Global Network of Learning Cities, the paper argues that learning cities should be understood as governance ecosystems whose distinctive contribution lies in coordination, alignment, and collective learning. It concludes by advocating learning-oriented, context-sensitive evaluation conceived as a governance practice rather than a technical measurement exercise. Che cosa aggiungono le learning cities? Ripensare l’impatto, la valutazione e la governance. Nonostante la diffusione globale delle learning cities e l’espansione dei quadri valutativi, permane incertezza su quale valore aggiunto esse producano rispetto alle attività istituzionali esistenti e su come tale valore possa essere valutato. Il contributo sostiene che tali difficoltà non siano principalmente metodologiche, bensì concettuali e politiche. Attraverso l’analisi dell’evoluzione storica delle learning cities e delle learning regions, il saggio mostra come i primi inquadramenti economici – legati in particolare al discorso dell’OCSE – abbiano plasmato le logiche valutative contemporanee. Mediante un esame critico di approcci basati su indicatori e benchmarking, inclusi quelli dell’Osservatorio Pascal e della Rete globale delle learning cities dell’Unesco, il contributo propone di interpretare le learning cities come ecosistemi di governance, sostenendo una valutazione orientata all’apprendimento e sensibile al contesto, intesa come pratica di governance piuttosto che come esercizio tecnico di misurazione.
Copyright (c) 2026 Michael Osborne, Roberta Piazza, Nematollah Azizi https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
Radical care and Learning Cities. Models and practices against symbolic desertification in the Salento plague
The contribution offers a reflection on learning practices developed in response to the ecological and symbolic crisis produced by the Xylella epidemic in the Salento region. The analysis is grounded in a theoretical-clinical framework focused on symbolic disinvestment in the subjectivation of contemporary communities. From this perspective, the Campo dei Giganti (Boncore, Lecce) is read as a territorial learning device capable of activating participatory dynamics and the involvement of heterogeneous stakeholders. This paper analyzes three participatory practices (community theater; visual arts; mapping and digitization) implemented in 2025. Through these practices, the article addresses the issue of evaluating learning processes that generate symbolic, relational and cultural transformations that are difficult to capture through quantitative indicators, proposing qualitative and situated criteria for reading educational impact within informal micro-Learning Cities. Cura radicale e Learning Cities. Modelli ed esperienze contro la desertificazione simbolica nella peste salentina. Il contributo propone una riflessione su pratiche di apprendimento sviluppate in risposta alla crisi ecologica e simbolica prodotta dall’epidemia di Xylella nel Salento. L’analisi si fonda su un framework teoretico-clinico centrato sul disinvestimento simbolico nella soggettivazione delle comunità contemporanee. Il Campo dei Giganti (Boncore, Lecce) è letto come dispositivo territoriale di apprendimento capace di attivare dinamiche partecipative e il coinvolgimento di stakeholder eterogenei. Il contributo analizza tre pratiche partecipative (teatro comunitario; arti visive; mappatura e digitalizzazione) attuate nel 2025. Attraverso queste pratiche, l’articolo affronta il tema della valutazione di apprendimenti che producono trasformazioni simboliche, relazionali e culturali difficilmente riconducibili a indicatori quantitativi, proponendo criteri qualitativi e situati per leggere l’impatto educativo all’interno di micro-Learning Cities informali.
Copyright (c) 2026 Chiara Agagiù https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
Cultural heritage as a key to engagement and participation in Learning Cities programmes
The contribution highlights the importance of tangible and intangible cultural heritage as a key factor in promoting participation in projects linked to Learning Cities. Cultural heritage can become an important centre of aggregation, but it requires specific mechanisms to evaluate the processes put in place. To do this, the paper re-examines the case study of Mantua and Sabbioneta, within the more complex Mobartech industrial research and innovation project, as a practice of urban learning guided by cultural heritage and discusses its evaluative potential. Although not conceived as a ‘learning city’ programme, the institutional anchoring (collaboration with the municipality and local Unesco offices) and the participatory approach to heritage interpretation have allowed it to be interpreted in terms of urban learning ecosystems. Il patrimonio culturale come chiave di coinvolgimento e di partecipazione nei percorsi delle Learning Cities. Il contributo sottolinea l’importanza del patrimonio culturale materiale e immateriale come chiave di lavoro e di attivazione della partecipazione nei progetti legati alle Learning Cities. Il patrimonio culturale può diventare un importante centro di aggregazione, che richiede però precisi dispositivi grazie al quale valutare i processi messi in atto. Per fare questo si rilegge il caso studio di Mantova e Sabbioneta, all’interno del più composito progetto di ricerca e innovazione industriale Mobartech, come pratica di apprendimento urbano guidata dal patrimonio culturale e se ne discute il potenziale valutativo. Pur non essendo stato concepito come programma ‘learning city’, l’ancoraggio istituzionale (collaborazione con il Comune, gli uffici Unesco locali) e l’impostazione partecipativa dell’interpretazione del patrimonio hanno consentito una lettura in termini di ecosistemi di apprendimento urbano.
Copyright (c) 2026 Alessandra De Nicola, Franca Zuccoli https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
From carbon invisibility to the urgency of thirst: Environmental pedagogy and the materiality of climate change
Faced with the asymmetry between the abstract perception of global warming and water scarcity, this study proposes a reorientation in environmental management and education. While hegemonic climate discourse focuses on invisible decarbonization, the water crisis imposes an immediate existential risk. Integrating the sociology of technology and sanitation economics, this paper analyzes the paradox of resource-rich municipalities that fail to guarantee basic sanitation due to institutional barriers and conflicts of interest. The article proposes the implementation of decentralized water management systems supported by digital auditing mechanisms. This framework demonstrates how technology applied to civic auditing can activate sustainability competencies and transform scarcity into a lever for participatory governance. Dall’invisibilità del carbonio all’urgenza della sete: pedagogia ambientale e materialità del cambiamento climatico. Di fronte all’asimmetria tra la percezione astratta del riscaldamento globale e della scarsità d'acqua, questo studio propone un riorientamento della gestione e dell'educazione ambientale. Mentre il discorso climatico egemonico si concentra sull'invisibile decarbonizzazione, la crisi idrica impone un rischio esistenziale immediato. Integrando la sociologia della tecnologia e l'economia dei servizi igienico-sanitari, questo articolo analizza il paradosso dei comuni ricchi di risorse che non riescono a garantire i servizi igienico-sanitari di base a causa di barriere istituzionali e conflitti di interesse. L'articolo propone l'implementazione di sistemi di gestione decentralizzata dell'acqua supportati da meccanismi di auditing digitale. Questo quadro dimostra come la tecnologia applicata all'auditing civico possa attivare competenze di sostenibilità e trasformare la scarsità in una leva per la governance partecipativa.
Copyright (c) 2026 Airton Gustavo Viana da Silva https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
Acceptance of Generative Artificial Intelligence in education: Preliminary evidence on the Italian TAM-GenAI Scale
Generative Artificial Intelligence is reshaping teaching, learning, and assessment practices, raising questions about how teachers interpret and adopt such technologies. Drawing on the Teacher Change framework and the Technology Acceptance Model, we provide a preliminary examination of the Italian adaptation of the TAM-GenAI scale. We administered a questionnaire to 198 pre-service teachers in Northern Italy and conducted a confirmatory factor analysis for ordinal data; internal consistency, convergent and discriminant validity were examined, alongside exploratory structural equation modeling and mediation analyses. Results indicate acceptable internal consistency and satisfactory convergent validity; the hypothesized six-factor structure shows partial support; the conventional fit indices are adequate. The study offers an initial adaptation of the tool and at the same time highlights its potential. L’accettazione dell’intelligenza artificiale generativa nella didattica: evidenze preliminari sulla versione italiana della scala TAM-GenAI. L’intelligenza artificiale generativa sta trasformando le pratiche didattiche e valutative, sollevando interrogativi sulle modalità con cui gli insegnanti la interpretano e adottano. Nel quadro del Teacher Change e del Technology Acceptance Model, proponiamo una prima analisi della versione italiana della scala TAM-GenAI. Abbiamo somministrato un questionario a 198 docenti in formazione iniziale nel Nord Italia e condotto un’analisi fattoriale confermativa per dati ordinali; sono state esaminate affidabilità, validità convergente e discriminante, affiancate da analisi strutturali esplorative e modelli di mediazione. I risultati evidenziano buona coerenza interna e validità convergente soddisfacente. La struttura teorica a sei fattori risulta parzialmente supportata; gli indici di fit convenzionali sono adeguati; lo studio offre un primo adattamento dello strumento e ne evidenzia al contempo la potenzialità.
Copyright (c) 2026 Marco Giganti, Federica Baroni, Paolo Barabanti, Marco Lazzari https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
Deciding with care: Recommendations for appropriate placements in residential youth care
This paper discusses the application of the principle of appropriateness in children out-of-home care, with particular attention to the matching process between the child and the residential facility, in accordance with the child’s best interest. Drawing on key theoretical contributions on Therapeutic Residential Care, the analysis of the national guidelines and relevant literature, this paper develops a theoretical-practical framework aimed at translating the principle of appropriateness into operational indicators. On these bases, we propose an “ecological” tool to support social workers’ decision-making and promote shared criteria and professional language among educators and professionals in residential youth care. Decidere con cura: indicazioni per inserimenti appropriati in accoglienza residenziale per minori. Il contributo discute l’applicazione del principio di appropriatezza nei percorsi di accoglienza dei minori fuori famiglia, con particolare riferimento al processo di abbinamento tra minore e comunità residenziale, nel rispetto del suo superiore interesse. A partire dai principali riferimenti teorici sul Therapeutic Residential Care, dall’analisi delle indicazioni contenute nelle Linee di indirizzo nazionali e nella letteratura dedicata, viene elaborata una cornice teorico-pratica volta a tradurre il principio di appropriatezza in indicatori operativi. Su queste basi, proponiamo una guida “ecologica” a supporto del processo decisionale degli assistenti sociali, utile a favorire criteri e linguaggi professionali condivisi con educatori e altri professionisti coinvolti nell’accoglienza residenziale.
Copyright (c) 2026 Chiara Monti, Laura Palareti https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0