Les politiques de la valeur

Abstract

L’article, nouvelle version de celui publié dans Sociétés politiques comparées 4|2008, analyse la valeur comme un phénomène construit dans les interactions sociales plutôt que comme une propriété objective des biens. Il montre que la valeur naît des relations entre acteurs, de leurs désirs, de leurs positions inégales dans l’échange et des contextes institutionnels où circulent les objets. L’étude met en évidence les limites des approches économiques classiques qui réduisent la valeur au travail ou à l’utilité, en soulignant l’existence d’échanges non équivalents et de déplacements asymétriques de richesse. Le texte insiste sur le rôle des rapports de pouvoir, des normes sociales, des imaginaires et des dispositifs organisationnels dans la formation de la valeur. Il décrit également comment certaines zones accumulent durablement la richesse grâce à des mécanismes de concentration économique et politique. La notion de « politiques de la valeur » permet de comprendre la multiplicité des facteurs, économiques comme non économiques, qui influencent les évaluations. L’article montre enfin que la valeur circule entre différents types de biens, qu’ils soient aliénables ou inaliénables, et qu’elle est façonnée par des dynamiques historiques, sociales et territoriales. L’ensemble met en lumière la diversité des configurations possibles dans lesquelles la valeur se crée, se déplace et se négocie. 

The Politics of Value

The article, new version of the one published in Sociétés politiques comparées 4|2008, analyzes value as a phenomenon constructed through social interactions rather than as an intrinsic property of goods. It shows that value emerges from relations among actors, from their desires, from their unequal positions in exchange, and from the institutional contexts in which objects circulate. The text highlights the limits of classical economic approaches that reduce value to labor or utility, emphasizing the existence of non-equivalent exchanges and asymmetric transfers of wealth. It stresses the role of power relations, social norms, imaginaries, and organizational mechanisms in shaping value. It also describes how certain areas accumulate wealth through enduring economic and political concentration processes. The notion of “value politics” helps explain the multiplicity of economic and non-economic factors influencing evaluation. The article further shows that value moves across different categories of goods, whether alienable or inalienable, and is formed by historical, social, and territorial dynamics. Overall, it underscores the diversity of possible configurations through which value is created, displaced, and negotiated.