Youth participation and democratic subjectivation in schools: A critical re-reading between YPAR and secular pedagogy

Abstract

Youth participation has become a central objective of educational policy and pedagogical research. However, current debates remain largely focused on the procedural conditions of participation, paying less attention to the epistemological assumptions that define who can be recognised as a legitimate participant. Through a critical-genealogical conceptual inquiry, this paper brings Youth Participatory Action Research (YPAR), critiques of deliberative democracy, and secular pedagogy into dialogue. The analysis proposes intersectionality as an epistemic corrective capable of exposing the exclusionary mechanisms embedded in participatory dispositifs and reinterprets participation as a process of democratic subjectivation grounded in the redistribution of voice, recognition, and agency within educational contexts.

Partecipazione giovanile e soggettivazione democratica a scuola: una rilettura critica tra YPAR e pedagogia laica.

La partecipazione giovanile costituisce oggi un obiettivo centrale delle politiche educative e della ricerca pedagogica. Tuttavia, il dibattito si concentra prevalentemente sulle condizioni procedurali della partecipazione, trascurando le premesse epistemologiche che definiscono chi possa essere riconosciuto come soggetto legittimo della partecipazione stessa. Attraverso una conceptual inquiry di orientamento critico-genealogico, il contributo mette in dialogo Youth Participatory Action Research (YPAR), critica della democrazia deliberativa e pedagogia laica. L’analisi propone l’intersezionalità come correttivo epistemico capace di rendere visibili i meccanismi di esclusione che attraversano i dispositivi partecipativi e rilegge la partecipazione come processo di soggettivazione democratica fondato sulla redistribuzione della parola, del riconoscimento e della capacità d’azione.