The Learning City as a context for developing university employability

Abstract

This study investigates how Learning Cities can enhance university students’ employability, focusing on career adaptability. Using a mixed-method, quasi-experimental design, it compares Economics students engaged in urban learning experiences—such as internships, service learning, project work and local workshops supported by reflective tools—with peers following mainly curricular pathways. Results show higher career adaptability among participating students, particularly in Curiosity and Confidence. Qualitative findings reveal stronger agency, improved understanding of urban professional contexts and greater awareness of transferable skills. The study suggests that employability develops through the intentional integration of experiential, reflective and evaluative practices within Learning Cities.

La città dell’apprendimento come contesto per lo sviluppo dell’occupabilità universitaria.

Questo studio analizza il contributo delle Learning Cities allo sviluppo dell’occupabilità degli studenti universitari, con particolare attenzione alla career adaptability. Attraverso un disegno quasi-sperimentale a metodo misto, vengono confrontati studenti di Economia coinvolti in esperienze di apprendimento urbano - tra cui tirocini, service learning, project work e laboratori territoriali supportati da strumenti riflessivi - con studenti che seguono percorsi prevalentemente curriculari. I risultati evidenziano livelli più elevati di career adaptability, soprattutto nelle dimensioni della Curiosità e della Fiducia. Le evidenze qualitative mostrano maggiore agency, migliore comprensione dei contesti professionali urbani e maggiore consapevolezza delle competenze trasferibili. Lo studio suggerisce che l’occupabilità si sviluppi attraverso l’integrazione intenzionale di pratiche esperienziali, riflessive e valutative all’interno delle Learning Cities.