Published 2025-10-28
Keywords
- Decommissioning,
- Re-inhabiting,
- Inventory,
- Public space
How to Cite
Copyright (c) 2025 Martina Pietropaoli

This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
Abstract
This article takes inspiration from an experimental approach to research and teaching: the inventory of open spaces at the Ex Mattatoio in Rome, a former slaughterhouse that has been gradually transforming into a Città delle Arti since 1975. Seen through the combined perspectives of photography and urban studies, this site becomes emblematic for examining processes of decommissioning within the multi-scalar condition of the contemporary city. Looking at the practice of this inventory provides a theoretical reflection on the effects that urban regeneration processes—often lengthy and conflictual—have on the notion of “openness” associated with space. Conceived both as a portrait of places and as a project, the inventory becomes a tool for capturing uncertainty and the traces of relationships embedded in the city. When recalled, these traces can turn “openness” into a space for rights and diversity. How, then, can we preserve those margins of redundancy, genericities, flexibility, and freedom that keep open spaces truly open?
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